Vom Stolz und Fall eines französischen Entdeckers in Westafrika Diese mitreißende romanhafte Biographie über das Leben des vergessenen Olivier de Sanderval, der sich ein eigenes Königreich unter den Fulani schuf, gibt den Paradoxien im historischen Verhältnis zwischen Europa und Afrika ein Gesicht. Monenembo kehrt den Blick um und schenkt uns eine literarisch meisterhafte Reise in die Vergangenheit.

Ausgezeichnet mit dem Renaudot Preis 2008

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Anfang der 1880er Jahre fasste Aimé Victor Olivier, Graf von Sanderval, den die Fulani Yémé nannten, den Plan, das Königreich Futa Jalon in Westafrika persönlich zu erobern und eine Eisenbahnlinie durch das Land zu bauen. Heute ist fast alles über ihn vergessen: Er war jedoch eine Triebkraft der Kolonisierung Westafrikas. Auf seinen fünf aufeinanderfolgenden Reisen gelang es Sanderval, das Vertrauen des Almâmi, des obersten Herrschers des theokratischen Landes in Mittelguinea, zu gewinnen, der ihm die Ebene von Kahel überließ und ihm erlaubte, Münzen nach seinem Bildnis zu prägen.

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Tierno Monénembo wurde 1947 in Guinea geboren und floh 1969 vor Ahmed Sékou Tourès Regime in den Senegal. Er studierte in der Elfenbeinküste und emigrierte nach Frankreich, wo er bis heute als vielfach ausgezeichneter Schriftsteller lebt. Auf deutsch liegt von ihm bisher der Roman „Zahltag in Abidjan“ (Peter Hammer) vor, in dem er das studentische Leben der guineischen Exilanten in der pulsierenden Hauptstadt der Elfenbeinküste zu Beginn der 70er Jahre thematisiert.
Gerhard Bierwirth (*1943) war nach seiner Promotion in Englischer Literatur als Lektor an der Jadavpur-University in Kalkutta, als Juniorexperte in einem Landfunk-Projekt in Benin und als Leiter eines Erwachsenenbildungsprojekts in Kolumbien tätig. Mehrere Jahre hat er sich mit der Sprache, Literatur, Geschichte und Wirtschaft Japans befasst, seit 2017 übersetzt er englischsprachige postkoloniale und zeitgenössische Romanliteratur aus Indien und französischsprachige aus Westafrika.

Cover Design: Abel Rosenstiehl
Originaltitel: Le Roi de Kahel, Le Seuil
Erschienen im November 2023